Erhöhte Aktivität des Vulkans Villarrica: Alarm im Süden Chiles

Der chilenische Nationale Dienst für Geologie und Bergbau (Sernageomin) hat am Sonntag (24.) die Alarmstufe für den Vulkan Villarrica in der Region Araucanía im Süden Chiles von gelb auf orange (Stufe drei von vier) erhöht, nachdem die Aktivität und die Seismizität in dem Gebiet zugenommen haben. „Seit gestern wurde eine allmähliche Zunahme der Energie und des Auftretens von Signalen vom Typ Tremor (in Verbindung mit Flüssigkeitsbewegungen) beobachtet, die einen Wert von 64,7 Quadratzentimetern reduzierter Verschiebung (DR) mit einem zugehörigen akustischen Signal von 28,8 Pascal erreichten“, so der Dienst in einer Erklärung.

In der offiziellen Mitteilung heißt es außerdem, dass der Vulkan Villarrica, der Vulkan mit dem höchsten Ausbruchsrisiko in Chile, Werte für seinen Aktivitätsstatus (RSAM, für Real-Time Seismic Amplitude Measurement) verzeichnete, die einen Höchstwert von 5,82 um/s erreichten, was „für diesen Vulkan als hoch angesehen wird“. Sernageomin beobachtete auch „strombolianische Explosionen“ in der Nähe des Kraters und „Dispersion von feinem Material, Glühen und die Entdeckung von thermischen Anomalien“, was darauf hindeutet, „dass das vulkanische System sich zu einer Phase größerer Instabilität entwickelt hat“, so die Erklärung weiter.

„Alle Hintergrundinformationen, die von unseren am Vulkan installierten Überwachungsstationen gesammelt werden, zeigen eine anormale Aktivität im Massiv, was den Wechsel von der technischen Alarmstufe zu Orange rechtfertigt“, erklärte Alejandra Avila, Direktorin des Nationalen Dienstes für Geologie und Bergbau. Die Behörden teilten ihrerseits mit, dass der Sicherheitsabstand von 500 Metern auf acht Kilometer erhöht wurde, und nach lokalen Presseberichten wurden mindestens 80 Personen evakuiert.

Der Vulkan Villarrica steht auf der chilenischen Rangliste der aktiven Vulkane an erster Stelle und gilt als einer der Vulkane mit der längsten Geschichte von Ausbrüchen in Südamerika (1948, 1963, 1964, 1971 und 1985). Er liegt 760 Kilometer von Santiago entfernt und begann seine Aktivität vor etwa 650.000 Jahren. Derzeit ist er einer der aktivsten Vulkane Südamerikas mit einem offenen Krater von 200 Metern Breite. Der letzte Ausbruch fand 2015 statt und führte zu einer massiven Evakuierung, bei der es keine Verletzten gab.

Am Fuße des Vulkans befinden sich üppige Wälder, Seen und Touristenstädte. Besonders hervorzuheben ist Pucón, ein Badeort mit 28.523 Einwohnern, der etwa 15 km vom Massiv entfernt liegt. Offiziellen Angaben zufolge besteigen im australischen Sommer etwa 10.000 Touristen den Vulkan. Ein weiterer Vulkan, der überwacht wird und aktiv ist, ist der 5.592 Meter hohe El Láscar in der Region Antofagasta, etwa 1.600 km nördlich von Santiago und nahe der bolivianischen Grenze. Chile verfügt über eine der größten Vulkanketten der Erde mit mehr als 2.000 Vulkanen, von denen 90 als potenziell gefährlich gelten. 45 von ihnen werden von den Behörden ständig überwacht.